Palacio de la Aljafería

Palacio de la Aljafería
Zaragoza

Palacio Islámico

La parte islámica del Palacio de la Aljafería en Zaragoza es el núcleo original del siglo XI, construido por los reyes taifas como residencia de recreo, destacando por su planta cuadrangular, el Patio de Santa Isabel con albercas, la Torre del Trovador (la parte más antigua), y elementos decorativos como yeserías, arcos polilobulados y una pequeña mezquita privada. Refleja el poder de la taifa zirí y es un ejemplo excepcional de palacio hispanomusulmán de la época, con inspiración en los palacios omeyas de Siria.

Características principales de la parte islámica:

• Diseño y Estructura: Planta cuadrangular con murallas y torreones (incluida la Torre del Trovador, de origen anterior), patio central con albercas y estancias palaciegas en los extremos.
• Patio de Santa Isabel (Patio de los Arrayanes): El corazón del palacio, con dos albercas que reflejan el concepto coránico del paraíso.
• Torre del Trovador: La parte más antigua, torre rectangular de los siglos IX-X, que se integró en el palacio taifa.
• Salón Dorado (Salón del Trono): Destinado a las ceremonias, diseñado para impresionar con su riqueza y decoración, con pórticos de arquerías mixtilíneas y polilobuladas.
• Mezquita Privada (Oratorio): Pequeña mezquita de trazado octogonal en el ala norte, para el uso exclusivo del rey y su familia.
• Decoración: Uso de yeserías con atauriques, zócalos de alabastro, mármol y celosías, aunque gran parte de la policromía original se ha perdido, se conservan restos importantes.
• Inscripciones: Versículos coránicos en caracteres cúficos adornan las paredes, como es común en la arquitectura islámica. 

Contexto histórico:

• Fue construido en el siglo XI por el rey Al-Muqtadir, de la dinastía Banu Hud, como «Palacio de la Alegría» (Qasr al-Surur).
• Representa uno de los pocos palacios taifas conservados en España, similar en importancia a la Alhambra y la Mezquita de Córdoba.
• Tras la conquista cristiana, fue adaptado como palacio real, sede de la Inquisición y cuartel militar, hasta su restauración y uso actual como sede de las Cortes de Aragón. 

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Palacio Cristiano Medieval

La parte cristiana medieval de la Aljafería, tras la reconquista en 1118, se centró en transformarla en residencia real mudéjar y símbolo de poder, destacando las reformas de Pedro IV el Ceremonioso en el siglo XIV con nuevas estancias, una escalera noble para solemnizar el descenso, y la Torre del Trovador usada como cárcel en el siglo XV, integrando el arte islámico con el mudéjar y gótico, y posteriormente siendo sede de los Reyes Católicos y la Inquisición.

Evolución y Estructura Cristiana Medieval:

1. Conquista y Adaptación: Tras la toma de Zaragoza por Alfonso I en 1118, la Aljafería se convirtió en palacio de los reyes cristianos de Aragón, adaptando el esplendor islámico.
2. Residencia Real (Siglos XIV-XV): Pedro IV el Ceremonioso (siglo XIV) la convirtió en residencia principal, un símbolo de la monarquía aragonesa, añadiendo zonas y consolidando su función palaciega.
3. Torre del Trovador (Cárcel): Esta torre, parte fundamental de la estructura, se utilizó como cárcel en el siglo XV, un testimonio de su compleja historia.
4. Estancias Mudéjares: Se construyeron techos de madera artesonados decorados (uno de los mejores ejemplos), aljibes y salas nobles, creando una fusión artística única entre lo islámico y lo cristiano.
5. La Escalera Noble: Una impresionante escalera real conecta las zonas musulmanas con las cristianas, diseñada para realzar la majestuosidad de los monarcas.
6. Periodo de los Reyes Católicos (Siglo XV): Los Reyes Católicos también usaron el palacio, dejando su huella, incluyendo la sede de la Inquisición y sus propias cárceles, un periodo controvertido de la historia española. 

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Palacio de los Reyes Católicos

La parte de los Reyes Católicos en el Palacio de la Aljafería se caracteriza por las reformas renacentistas y mudéjares que Isabel y Fernando ordenaron a finales del siglo XV. Estas son las áreas clave:

Salón del Trono y Salas Anexas

• Salón del Trono: Es la estancia principal de esta época, de planta rectangular. Destaca su espectacular artesonado mudéjar de madera dorada y policromada, uno de los mejores ejemplos conservados, que cubre todo el techo.
• Salas de los Pasos Perdidos: Son las antecámaras que preceden al Salón del Trono, también cubiertas con ricas techumbres de madera decorada (taujeles).
• Puerta de Acceso: La entrada a esta zona se realiza a través de una puerta con arcos mixtilíneos y un escudo de los Reyes Católicos flanqueado por leones. 

Escalera Noble

• Se construyó una monumental escalera para dar solemnidad al acceso a las nuevas estancias del palacio superior, sustituyendo a las estrechas escaleras de caracol anteriores. Su diseño, aunque con influencias italianas, se adaptó al espacio e incorpora elementos mudéjares como la tracería calada en los antepechos. 

Ubicación y Estilo

• Estas reformas se encuentran en el ala norte del palacio, superpuestas a las estructuras islámicas y mudéjares anteriores.
• El estilo combina elementos del Gótico final y el incipiente Renacimiento con la pervivencia del arte mudéjar, visible en las techumbres y la ornamentación de yeso. 

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Epoca moderna y contemporánea

Durante la Edad Moderna, el Palacio de la Aljafería se transformó de residencia real en una fortaleza militar amurallada y cuartel. En la Edad Contemporánea, tras siglos de uso militar y deterioro, fue objeto de una extensa restauración para convertirse en la actual sede de las Cortes de Aragón.

Época Moderna (siglos XVI al XVIII)

• Fortificación y Cuartel Militar: Tras las Alteraciones de Zaragoza en el siglo XVI, el rey Felipe II ordenó la consolidación del palacio como una ciudadela fortificada. El arquitecto Tiburcio Spannocchi dirigió las obras para adecuarlo a las necesidades militares modernas, rodeándolo de un foso y puentes levadizos.
• Acuartelamiento: A partir de 1593, y durante los siglos XVII y XVIII, la Aljafería funcionó principalmente como acuartelamiento para soldados y oficiales, perdiendo su función palaciega y sufriendo lamentables remodelaciones arquitectónicas para adaptarlo a las condiciones castrenses de la época. 

Época Contemporánea (siglos XIX al XXI)

• Deterioro y Daños: El palacio continuó siendo un cuartel militar y se deterioró significativamente a lo largo del siglo XIX. Durante la Guerra Civil Española (siglo XX), sufrió daños adicionales por los bombardeos.
• Restauración Integral: El proceso de recuperación del palacio comenzó formalmente con la restauración integral iniciada por el arquitecto Francisco Íñiguez Almech en 1947. Estos trabajos continuaron durante décadas bajo diferentes direcciones.
• Sede Parlamentaria y Uso Actual: En 1985, el Ayuntamiento cedió el edificio para albergar las Cortes de Aragón, el parlamento autonómico. Se inició una nueva fase de rehabilitación y adaptación para su nuevo uso, respetando y recuperando su valor monumental. Desde 1987, es la sede del poder legislativo aragonés, un referente cultural vivo y abierto al público.
• Patrimonio de la Humanidad: En 2001, su arte mudéjar fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, reconociendo su valor histórico y arquitectónico. 

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FORTIFICACIÓN DE LA ALJAFERÍA EN 1593

La fortificación se llevó a cabo según el proyecto de Tiburcio Spanoqui, Ingeniero Mayor y Arquitecto Militar e Hidráulico del rey
Felipe II, y de su ayudante Gerónimo de Soto.
Los autores establecen un sistema defensivo exento e independiente que encierra y protege a la Aljafería.
Las intervenciones que realizan en el espacio interior se limitan a rehabilitaciones obligadas en dependencias existentes. El único elemento defensivo instalado en dicho espacio lo constituye una plataforma para artillería construida en el ángulo sureste de la
muralla del Palacio.
A partir de aquí todo se hace por afuera de la muralla antigua en la que apoyan unos pabellones dedicados a alojamiento para la
guarnición, caballerizas con pajares, armería, herrería y aposento para el capellán, incorporando, además, un andén exterior, un foso con escarpa y contra-escarpa y cuatro baluartes unidos por un parapeto almenado y con troneras.
Los accesos se mantienen, el principal por el Este y el del Socorro por el Norte, cortando una porción de los puentes fijos y sustituyéndola por un tramo levadizo.
Maqueta construida en 2006 bajo la dirección clentifica de Pedro I. Sobradiel, investigador del Instituto de Estudios Islámicos y del Oriente Próximo, en el Taller de Maquetas Ramiro Hernández y Prieto, de Zaragoza.

RENOVACIÓN DE LA ALJAFERÍA EN EL ÚLTIMO TERCIO DEL SIGLO XVIII

El proyecto de reparación del castillo de la Aljafería, formado por el ingeniero francés De Rochefort en 1705, constituye el inicio de una larga cadena de intervenciones de miembros del Cuerpo de Ingenieros militares durante los dos primeros tercios del siglo, dada la preocupación que inspira el mal estado de la fortaleza y su carencia de cualidades militares.
En 1706, el traslado del Tribunal del Santo Oficio libera a la fortificación de toda servidumbre ajena a la milicia.
A partir de 1768, y hasta 1800, la imagen del edificio cambia totalmente y la Aljafería se transforma en un cuadrilátero con las esquinas achaflanadas. La mayor parte de los torreones cilíndricos es arrasada conservándose sólo algunos restos en el interior de los cuarteles. La iglesia de San Martin se amplía prolongando un tramo cada una de sus tres naves, y a su torrecilla se le añaden dos cuerpos de sección cuadrada rematados por un chapitel. En el
exterior se mantienen el foso y los cuatro pequeños baluartes de las esquinas.
Maqueta construida en 2007 bajo la dirección científica de Pedro L Sobradiel, investigador del Instituto de Estudios Islámicos y del Oriente Próximo, en el Taller de Maquetas Ramiro Hernández y Prieto de Zaragoza

RESTAURACIÓN Y REHABILITACIÓN DE LA ALJAFERÍA, 1947-1998

El proceso restaurador dirigido por Francisco Íñiguez (de 1947 a 1982) permite la recuperación histórico-artística de la Aljafería islámica. Afecta a las cortinas norte y este de la muralla, torre del Homenaje, iglesia de San Martín, palacio de los Reyes Católicos, patio de Santa Isabel y palacio medieval.
El vaciado y recuperación del foso, dirigido por Ángel Peropadre (de 1982 a 1985), incorpora un elemento identificado con un momento posterior, finales del siglo XVI.
Bajo la dirección de los arquitectos Luis Franco y Mariano Pemán (de 1986 a 1998), se ejecuta en dos fases el plan de usos y de recuperación total de la Aljafería definido en dos grandes áreas.
Una, constituida por los cuerpos y espacios dispuestos perimetralmente, quedando todo ello como uso de las Cortes de Aragón, y otra, por la zona monumental que incluye el patio de Santa Isabel, aljibe, palacio islámico, palacio medieval, palacio de los Reyes Católicos, torre del Homenaje y la capilla de San Martín.
Maqueta de estado actual construida en 1998 por Maquetas Gretel, Zaragoza.